Escavação do nervo óptico: Aumento pode indicar glaucoma?
O aumento da escavação do nervo óptico pode indicar que a pessoa desenvolveu o glaucoma. A doença é caracterizada por danos irreversíveis no nervo óptico que ocorrem, na maioria dos casos, devido ao aumento da pressão intraocular.
Segundo Dra. Maria Beatriz Guerios, oftalmologista geral e especialista em glaucoma, a escavação do nervo óptico é uma região que se encontra no centro da retina, o famoso fundo do olho. “De forma leiga podemos dizer que se trata de uma área redonda e amarelada que podemos ver durante um exame de fundo de olho. Portanto, é uma característica anatômica do olho. Além disso, há pessoas que apresentam uma escavação maior do que o esperado, sem que isso seja considerado patológico”.
“Por outro lado, o aumento da escavação do nervo óptico pode ser um sinal de alerta importante. Sempre que o oftalmologista detectar uma alteração nessa região, é preciso investigar com exames adicionais para confirmar ou descartar o diagnóstico do glaucoma”, explica a médica.
Alteração clássica do glaucoma
O aumento da escavação do nervo óptico é uma das características mais comuns em quem tem glaucoma. “Isso ocorre, principalmente, quando a pressão intraocular aumenta e prejudica a circulação sanguínea e a nutrição das células nervosas do nervo óptico. O resultado desse processo é a morte destas células. Uma vez que as células nervosas não se regeneram, a pessoa apresenta perda irreversível da visão”, explica Dra. Maria Beatriz.
Existem outras doenças que podem causar alterações na região do nervo óptico como tumores, esclerose múltipla e neurites (inflamação dos nervos).
Qual exame detecta alterações?
O exame mais comum que pode detectar aumento da escavação do nervo óptico é a fundoscopia, mais conhecido como “exame de fundo de olho”. O oftalmologista consegue enxergar a retina e a região da escavação. Nesse exame é possível saber se houve aumento ou se os parâmetros são os normais para a idade e perfil da pessoa.
“Quando o exame mostra alguma alteração é preciso uma avaliação mais apurada por meio de exames como a tomografia de coerência óptica (OCT). A OCT detecta as lesões no nervo óptico de forma muito precisa. Além disso, o exame permite a mensuração exata da escavação do nervo óptico para calcular seu aumento”, comenta a especialista.
Diagnóstico pode ser complexo
Há casos em que o aumento da escavação do nervo óptico não está associado à elevação da pressão intraocular. O diagnóstico nesses pacientes pode ser mais complexo e essa condições podem levantar a suspeita de um glaucoma de pressão normal. Como o nome diz, a pessoa já tem um glaucoma, mas sem alteração na PIO.
“O aumento da escavação do nervo óptico pode estar ligado a algumas doenças neurodegenerativas, tumores, isquemia ou ainda inflamação do nervo óptico ou ser apenas uma característica individual. De qualquer forma, quando é detectado o aumento da escavação do nervo óptico é preciso realizar acompanhamento oftalmológico frequente”, finaliza Dra. Maria Beatriz.
Após os 40 anos, é fundamental realizar consultar anuais com o oftalmologista para uma avaliação geral. Nessa faixa etária, o médico investiga alterações relacionadas a doenças que costumam ser mais prevalentes nessa população, como:
- Glaucoma
- Catarata
- Retinopatias, principalmente quando relacionada ao diabetes tipo 2
- Degeneração Macular Relacionada à Idade
O mais importante é saber que nessas consultas periódicas, o oftalmologista consegue avaliar a saúde do nervo óptico, o que inclui analisar se houve aumento da escavação.
