Úlcera de Córnea: O que é? Quais os fatores de risco?
A úlcera de córnea é uma doença caracterizada por uma ferida na córnea (camada transparente na parte da frente do olho). Normalmente, está associada a infecções nos olhos. Mas há outros fatores de risco que vamos falar mais adiante.
Vale reforçar que uma úlcera de córnea necessita de tratamento precoce, já que pode causar cicatrizes permanentes que acarretar perda visual.
Para que serve a córnea?
Primeiramente é importante entender um pouco mais sobre a córnea. Trata-se de um tecido que cobre a íris e a pupila, podendo ser comparada à tampa de um relógio. Ela é transparente e serve como uma lente por onde a luz entra para atingir a retina. Sendo assim, a córnea é essencial para o processo da visão.
Quais as causas da úlcera de córnea?
Uma das causas mais frequentes são as infecções de córnea, chamadas de ceratite. A mais comum é a ceratite por Acanthamoeba, um protozoário que vive em águas contaminadas. O principal grupo de risco são os usuários de lentes de contato que têm uma chance 10 vezes maior de desenvolver uma úlcera de córnea como resultado de uma ceratite por Acanthamoeba.
Outra infecção que pode evoluir para uma úlcera de córnea é àquela causada pelo vírus do herpes simples ou ainda do herpes-zóster. A ceratite pode ser provocada por fungos e bactérias.
Os traumas e lesões oculares também são importantes fatores de risco. Um bom exemplo é a entrada de areia durante práticas de lazer ou esportivas, como o beach tennis. A areia pode arranhar a córnea e evoluir para uma úlcera.
As doenças que afetam a superfície ocular, como o olho seco, meibomite e blefarite também podem resultar em uma úlcera de córnea. Outras condições que são fatores de risco são a triquíase (crescimento dos cílios para dentro do olho); inversão das pálpebras (entrópio) ou ainda doenças que afetam o fechamento das pálpebras.
Por fim, algumas doenças sistêmicas, como a artrite idiopática juvenil, aumentam o risco de problemas na córnea.
Sinais e Sintomas
Em geral a úlcera de córnea pode causar vermelhidão, dor ocular intensa, sensação de areia nos olhos, desconforto visual, sensibilidade à luz importante e lacrimejamento. Também podem estar presentes secreção com aspecto de pus, embaçamento visual, inchaço nas pálpebras e uma mancha branca visível na córnea. A profundidade da úlcera está diretamente ligada à gravidade dos sintomas.
Complicações da úlcera de córnea
As úlceras da córnea podem ser curadas com tratamento, mas podem deixar uma cicatriz fibrosa que compromete a visão.
Outras complicações incluem infecções persistentes, perfuração da córnea, deslocamento da íris e destruição da maioria ou de todo o tecido da cavidade ocular.
Por que uma úlcera de córnea pode ser grave?
A úlcera de córnea é considerada uma emergência oftalmológica. Isso porque quando não tratada de forma precoce pode deixar uma cicatriz na córnea, evoluir para uma perfuração e levar à perda visual. Entre outras consequências de uma úlcera de córnea podemos citar catarata e glaucoma secundário.
Como é feito o tratamento?
O tratamento da úlcera de córnea depende da causa e do estágio da lesão. Em geral são usados colírios para combater a infecção, quando a causa está relacionada a ceratite. Como a dor é um sintoma importante, podem ser prescritos analgésicos e outros medicamentos.
Qual a pior consequência de uma úlcera de córnea?
Quando não tratada ou dependendo da extensão dos danos, o paciente pode ser encaminhado para um transplante de córnea.
É possível prevenir?
A maioria dos fatores de risco que pode provocar uma úlcera de córnea é evitável. O alerta vai, principalmente, para os usuários de lentes de contato. Veja abaixo algumas orientações.
- As lentes de contato devem ser removidas para dormir e durante as práticas esportivas
- A limpeza das lentes de contato e do estojo deve ser minuciosa. Além disso, é preciso usar os produtos próprios para a higienização. Jamais use água de torneira, água boricada e soro fisiológico
- Durante práticas esportivas como o beach tennis é recomendado usar óculos de proteção
- Os óculos de proteção também servem para proteger os olhos durante o trabalho ou ainda em qualquer atividade que libere partículas
- Crianças merecem uma atenção especial, já que é comum acidentes com lápis, tesouras e outros brinquedos que podem perfurar a córnea. Outra situação de risco são as brincadeiras em areia
