O Que É Glaucoma
Glaucoma é o termo que define um grupo de doenças oculares que causa danos no nervo óptico (feixe de fibras nervosas que transporta informações do olho para o cérebro). É uma doença silenciosa e progressiva, que pode culminar na perda irreversível da visão.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde, o glaucoma é a principal causa de cegueira irreversível no mundo. Devido ao envelhecimento populacional, o glaucoma torna-se uma questão de saúde pública muito importante. Isso porque a doença é mais prevalente a partir dos 40 anos.
Entenda o glaucoma
Para entender o glaucoma, é preciso conhecer melhor o nervo óptico. O olho humano é composto de várias estruturas. Uma delas é a retina, responsável por captar as imagens. Quem realiza essa ligação entre o olho e o cérebro, transmitindo a imagem, é o nervo óptico.
Por esse motivo, o glaucoma é considerado uma neuropatia óptica, cujo curso é progressivo e degenerativo. Esse processo de degeneração ocorre nas células ganglionares e nas camadas de fibras nervosas da retina.
Quando não há tratamento, a perda da visão é irreversível. Isso porque as células nervosas não têm capacidade de regeneração.
O que causa os danos no nervo óptico?
A câmara anterior do globo ocular é preenchida com um líquido, chamado de humor aquoso. Sua principal função é nutrir a córnea e o cristalino. A substância é produzida e drenada de forma constante, em uma área chamada de ângulo da câmara anterior do olho.
Este processo mantém a pressão intraocular (PIO) controlada. Porém, quando há alguma alteração nessa drenagem, ocorre um desequilibro na relação produção e escoamento do humor aquoso e a pressão intraocular se eleva. Esse aumento começa a danificar as células do nervo óptico.
Fatores de Risco
A pressão intraocular elevada é o principal fator de risco para o desenvolvimento do glaucoma. Entretanto, há outros, como:
- Idade acima dos 40 anos
- Alta miopia
- História familiar da doença
- Trauma Ocular
- Fatores raciais
- Diabetes
- Pressão alta
- Hipotensão arterial
Quais são os sintomas?
O glaucoma é, na verdade, uma doença silenciosa. Em praticamente 90% dos casos, não há sintomas nas fases iniciais. A perda de campo visual é o principal indicativo de que o glaucoma já está instalado. Porém, isso ocorre nas fases mais avançadas.
Entretanto, alguns tipos de glaucoma podem causar algumas manifestações mais precoces, como:
- Olhos vermelhos
- Lacrimejamento
- Fotofobia (sensibilidade à luz)
- Dor nos olhos
- Dor de cabeça
Tipos de Glaucoma
Há vários tipos de glaucoma. Podemos classificar conforme a anatomia do olho em ângulo aberto ou ângulo fechado. O exame que determina essa classificação chama-se gonioscopia.
Também podemos classificar o glaucoma em primário ou glaucoma secundário. Esse último se desenvolve devido à uma outra alteração ocular, como por exemplo um trauma.
O glaucoma congênito é causado por uma alteração na formação do globo ocular, durante a gestação. Esse tipo pode se desenvolver durante a infância e é chamada de glaucoma juvenil.
Procure um oftalmologista
A principal forma de prevenir o glaucoma é realizar consultas oftalmológicas rotineiras com medida de pressão intraocular e avaliação do disco óptico, principalmente depois dos 40 anos.
Para quem tem familiares com glaucoma, bem como outros fatores de risco associados, é fundamental começar o acompanhamento mais cedo.
Tratamento
O foco do tratamento do glaucoma é impedir a progressão da doença, quanto mais precoce o diagnóstico melhor o prognóstico.
O glaucoma é uma doença crônica. Portanto, o tratamento é contínuo e depende do uso correto uso dos colírios e da realização periódica de exames de controle.
O glaucoma também pode ser tratado por meio de laser, implante de válvulas ou Stents, cirurgias filtrantes e uso de tubos de drenagem. O objetivo de todas as técnicas é reduzir a pressão intraocular. Cada caso deve ser avaliado individualmente para a indicação do tratamento mais apropriado.
